L’emplacement singulier de Poggio alla Sala a tellement impressionné les Étrusques qu’ils y ont creusé plusieurs tombes à chambres pour certains de leurs princes de l’époque orientalisante. En témoignage de leur puissance, ils construisirent de grands tumulus visibles de loin et qui étaient destinés à commémorer le prestige des morts. Les premières découvertes ont eu lieu en 1877, lorsqu’un tombeau contenant une riche collection de trésors funéraires a été découvert au cours de travaux menés par la famille Bonci Casuccini. Ils étaient alors propriétaires des lieux et possédaient une importante collection d’urnes funéraires. Le défunt avait été placé dans un ossuaire fermé en bronze avec une tête en bois. Sur la tête se trouvait un masque doré avec des yeux en os et des pupilles ambrées. Il était placé sur un grand trône de bronze, devant lequel était placée une table de bronze. Sur la table se trouvaient des plats pour le banquet, des pots d’onguent et une paire de dés pour passer les longues journées dans l’au-delà. Il y avait aussi des brochettes et des couteaux pour rôtir et trancher la viande, ainsi que des coupes pour le vin superbe, que produit encore la campagne fertile de Poggio alla Sala.

Deux grands boucliers en bronze accrochés au mur de la chambre funéraire témoignaient de la richesse et du rang du défunt.

Le tombeau n’est plus visible mais un sépulcre identique est visible au Musée Civique de Chianciano Terme. Le musée abrite également de nombreux objets de l’époque orientalisante, notamment la plus grande collection existante d’urnes étrusques – les ossuaires mystérieux et fascinants aux caractéristiques humaines.

Au cours des travaux agricoles de la fin du XIXe siècle, de nouvelles et riches sépultures ont été découvertes dans la nécropole de Poggio alla Sala. L’une des tombes appartenait à un personnage princier qui possédait parmi ses trésors funéraires une grande hache de bronze. Une autre tombe, appartenant à une femme, contenait un calice en ivoire finement décoré de scènes de la mythologie grecque. Les trésors funéraires comprenaient également suffisamment de coupes en « bucchero » (argile noire étrusque) pour satisfaire une soif éternelle de vin.

En plus de ces découvertes sensationnelles, la nécropole de Poggio alla Sala a fourni à la vaste collection Bonci Casuccini des objets tels que des vases « bucchero » du VIe siècle avant JC, des urnes funéraires en travertin aux couvercles sculptés et de nombreux ossuaires avec des inscriptions latines, témoignant de la longue histoire. histoire de l’habitation humaine dans cette partie de la Toscane.

Giulio Paolucci

Directeur du Musée étrusque de Chianciano